Ver o coração em movimento
Enquanto o eletrocardiograma mostra a parte elétrica do coração, o ecocardiograma mostra a parte mecânica: como ele se enche, como se contrai e como o sangue passa pelas válvulas. O exame usa um transdutor de ultrassom apoiado no tórax, que gera imagens do coração batendo em tempo real.
O recurso do doppler acrescenta informação sobre a direção e a velocidade do fluxo de sangue dentro do coração. Com ele, o médico consegue avaliar se alguma válvula está estreitada, se há refluxo de sangue ou se existem comunicações anormais entre as câmaras.
Por que o médico pede o exame
- Investigação de sopro cardíaco percebido na consulta.
- Falta de ar, cansaço aos esforços ou inchaço nas pernas.
- Avaliação do coração em pessoas com pressão alta de longa data.
- Acompanhamento de doenças das válvulas ou do músculo cardíaco.
- Complemento a alterações encontradas no eletrocardiograma.
- Avaliação antes de cirurgias, quando indicada pelo cardiologista.
O que o exame avalia
| Estrutura ou função | O que o médico observa |
|---|---|
| Câmaras do coração | Tamanho e espessura das paredes |
| Força de contração | Capacidade do coração de bombear o sangue |
| Válvulas | Abertura, fechamento e presença de refluxo |
| Fluxo sanguíneo (doppler) | Direção e velocidade do sangue dentro do coração |
| Pericárdio | Membrana que envolve o coração e presença de líquido |
O laudo descreve esses achados. Quem relaciona o resultado com os sintomas e decide a conduta é o médico que solicitou o exame.
Passo a passo do exame
- Agendamento. Mande o pedido médico pelo WhatsApp para que a equipe confirme o tipo de ecocardiograma e oriente o preparo.
- Preparação. Você retira a roupa da cintura para cima, veste um avental e se deita na maca, geralmente de lado.
- Eletrodos. Em geral, alguns eletrodos são colocados no tórax para acompanhar o ritmo durante o exame.
- Imagens. O médico aplica gel e desliza o transdutor em diferentes pontos do tórax. Pode pedir que você prenda a respiração por alguns instantes.
- Laudo. As imagens e medidas são analisadas, e o laudo é entregue para ser levado ao médico assistente.
O exame não costuma causar dor. Pode haver um leve desconforto pela pressão do transdutor em alguns pontos. Se sentir qualquer incômodo, avise o médico durante o exame.
Dicas práticas
- Use roupas fáceis de tirar da cintura para cima.
- Leve exames cardiológicos anteriores, principalmente ecocardiogramas, para comparação.
- Informe os medicamentos em uso e cirurgias cardíacas prévias.
Integrado à investigação cardiológica
O ecocardiograma costuma fazer parte de uma investigação mais ampla. Dependendo do caso, o médico pode combinar o exame com o Holter 24 horas, a MAPA ou o teste ergométrico. Na MT13, esses exames ficam reunidos na área de cardiologia, o que facilita organizar tudo com poucas idas à clínica.
Ecocardiograma e acompanhamento ao longo do tempo
Em algumas condições, como doenças das válvulas ou do músculo do coração, o ecocardiograma não é feito uma única vez. O médico pode pedir exames de controle para comparar as medidas e verificar se houve mudança. Nesses casos, guardar os laudos anteriores e levá-los a cada novo exame ajuda bastante, porque permite uma comparação mais precisa. O intervalo entre um exame e outro é definido pelo cardiologista, de acordo com o diagnóstico e a evolução de cada paciente.
Para pacientes e empresas
Pacientes particulares agendam diretamente com o pedido do médico. Empresas podem encaminhar colaboradores quando o exame é solicitado pelo médico assistente ou pelo médico do trabalho, com agendamento centralizado pelo RH e confidencialidade dos resultados de cada pessoa.
Preparo, disponibilidade e prazos são informados no agendamento. Muitos exames e procedimentos exigem pedido médico.